Case Booking - Turismo & Diritto consiglia: non è ancora il momento di chiedere un risarcimento.

La storica sanzione della CNMC contro Booking, ottenuta grazie alla consulenza legale di Tourism & Law, segna una pietra miliare nella difesa della concorrenza in Spagna.

Madrid, 6 agosto 2024.

Dopo la storica sanzione di 413,2 milioni di euro che la Commissione Nazionale per i Mercati e la Concorrenza (CNMC) ha inflitto a Booking per abuso di posizione dominante, si apre un nuovo quadro giuridico nel mercato della grande intermediazione online della distribuzione alberghiera, secondo Tourism & Law, uno studio legale che ha fornito consulenza legale nel processo all'Associazione delle imprese alberghiere di Madrid (AEHM).

La decisione del CNMC si basa su due infrazioni continue: abuso di posizione dominante a scopo di sfruttamento ed esclusione. La decisione conclude che Booking, approfittando della sua posizione di leader nel settore dell'intermediazione di alloggi turistici online, ha imposto agli hotel clausole restrittive della concorrenza, come la stretta parità tariffaria, l'obbligo di accettare termini e condizioni in inglese e la sottoposizione delle controversie ai tribunali di Amsterdam. Inoltre, ha sanzionato la mancanza di trasparenza dei programmi preferenziali, preferenziali plus e genius, di cui ha beneficiato esclusivamente Booking.

Conseguenze per il settore alberghiero

La sentenza ha già portato cambiamenti significativi per gli hotel nei loro rapporti con Booking. A partire dal 1° luglio 2024, Booking ha eliminato la clausola di parità ristretta in Europa, ha riconosciuto l'applicabilità delle clausole in spagnolo e ha consentito la risoluzione delle controversie nei tribunali spagnoli. Queste modifiche, sebbene giustificate dalla necessità di conformarsi alla legge sui mercati digitali, possono essere viste solo come un evidente tentativo di mitigare l'impatto della sanzione.

"Secondo la legge antitrust, gli hotel che hanno subito le pratiche abusive di Booking avrebbero la possibilità di chiedere il risarcimento dei danni, purché siano reali, dimostrabili e quantificabili, e debitamente individualizzati. Si tratta di un'opportunità per le strutture alberghiere di chiedere un risarcimento per i danni subiti. Tuttavia, se Booking dovesse appellarsi all'Audiencia Nacional per rivedere la risoluzione, tale richiesta dovrebbe attendere fino a un pronunciamento giudiziario definitivo", afferma Hortensio Santos, avvocato di Tourism & Law che ha condotto questo caso.

Comunicazione ad altre associazioni e piattaforme

Sebbene la procedura amministrativa in quanto tale sia chiusa, altre associazioni potrebbero comparire come parti interessate in un secondo momento nel caso in cui Booking ricorra, come ha annunciato, all'Audiencia Nacional. Tourism & Law avverte che "non è ancora il momento di iniziare a presentare richieste di risarcimento", poiché non bisogna perdere di vista il fatto che questa risoluzione potrebbe essere rivista dal Tribunale Nazionale, anche se allo stesso tempo riconosce che sta già lavorando con molti dei suoi clienti, offrendo la sua consulenza per future richieste di risarcimento.

In qualità di consulente legale dell'AEHM durante l'intero processo, Tourism & Law possiede le competenze necessarie per supportare gli altri attori del settore quando sarà il momento di agire. "Comunque sia, la sentenza della CNMC invia un chiaro messaggio alle altre piattaforme di gestione degli alloggi (come Airbnb): devono adeguare il loro comportamento alle normative spagnole ed europee sulla concorrenza, evitando qualsiasi pratica che possa essere considerata abusiva o sleale. Tuttavia, il nostro obiettivo è già stato raggiunto, ovvero la modifica delle condizioni applicate da Booking alle strutture alberghiere in Spagna", aggiunge Mª Paz Abad, direttore di Tourism & Law.

Una pietra miliare nella difesa della concorrenza

Tourism & Law ha svolto un ruolo chiave in questo processo legale, diagnosticando la situazione degli hotel interessati e fornendo la consulenza legale necessaria. Il suo lavoro ha incluso la raccolta di testimonianze e prove documentali, nonché l'assistenza continua all'Associazione delle imprese alberghiere di Madrid (AEHM) durante tutto il procedimento.

"Siamo davvero soddisfatti del lavoro svolto perché gli interessi degli hotel sono stati adeguatamente difesi e inseriti in una risoluzione sanzionatoria esemplare che, senza dubbio, segna una pietra miliare nella difesa della concorrenza nel nostro Paese", aggiunge Mª Paz Abad.

Pertanto, la sanzione di Booking non solo rappresenta una vittoria per gli hotel interessati, ma costituisce anche un importante precedente per la regolamentazione delle piattaforme digitali nel mercato dell'intermediazione alberghiera. La prova più evidente di ciò è la gioia con cui è stata accolta dall'intero settore alberghiero.

Turismo e diritto

È lo studio legale che offre consulenza alle aziende del settore turistico sulla base di una conoscenza approfondita della legislazione vigente. Con un approccio preventivo, il suo team di esperti legali offre un servizio completo di consulenza e assistenza legale che garantisce alle aziende tranquillità e le accompagna nella loro attività quotidiana. Tourism & Law è inoltre orgogliosa di assumere il compito di fornire informazioni sulle normative per contribuire a costruire insieme un settore turistico di qualità.

Tourism & Law è una società del Grupo Atlantigo.

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